По убеждению Толстого, в ходе русской истории возникло две России — Россия образованная, далекая от природы, и Россия мужицкая, близкая к природе. В этом для писателя состояла драма русской жизни. Он мечтал, чтобы эти два начала соединились, чтобы Россия стала единой. Но, будучи писателем-реалистом, он изображал ту действительность, которую видел и которую оценивал с точки зрения своих художественно-исторических взглядов. Как же отразились исторические взгляды писателя в рассказе «После бала»?

По убеждению Толстого, в русской истории существует разделение на образованную, оторванную от природы Россию и мужицкую, живущую в гармонии с ней. Для него это является драмой, так как он видел в единении этих двух начал путь к процветанию России. В рассказе «После бала» отражены исторические взгляды Толстого в виде контраста между балом, где всё изысканно и неестественно, и сценой наказания, где проявляется жестокая реальность. Это разделение символизирует разрыв между высшими и низшими слоями общества, показывая, как образованный класс закрывает глаза на страдания простого народа. Толстой критикует систему, где жестокость считается нормой, и призывает к духовному пробуждению и преодолению этого разделения.