Почему автор изменил характер Пугачёва?

Пушкин не столько изменил характер исторического Пугачёва, сколько создал художественный образ, основанный на истории и дополненный авторским осмыслением. Ему было важно показать Пугачёва живым и противоречивым человеком — жестоким предводителем восстания, но также умным, смелым и способным на благодарность. Такое изображение помогает раскрыть нравственный выбор Гринёва и сложность исторических событий.