Золотая булла 1356 года закрепила раздробленность Германии, поскольку она юридически закрепила привилегии и независимость курфюрстов. Предоставление им широких полномочий фактически превращало их владения в полунезависимые государства, что препятствовало созданию единого централизованного государства. Император, таким образом, терял возможность эффективно управлять всей территорией империи.