Фридрих II, в отличие от своего отца, стремился не только к военной мощи, но и к культурному развитию Пруссии. Он считал, что искусство и наука способствуют прославлению государства и укреплению его авторитета. Кроме того, Фридрих II был лично заинтересован в искусстве, увлекался философией и музыкой.