Ответ:
Героям повести необходимо было успеть добраться до стены с иероглифами до полуночи, потому что, согласно поверью или условию сюжета, именно в полночь происходило некое магическое событие, связанное с этими иероглифами, и они боялись пропустить его или что-то важное.
