Тургенев дважды проводит Базарова по кругу, чтобы показать его эволюцию. Сначала Базаров приезжает в Марьино, будучи уверенным в своих нигилистических взглядах. Затем он посещает Никольское, где влюбляется в Одинцову и начинает сомневаться в своих убеждениях. В конце романа Базаров возвращается в родительский дом, где умирает. Этот круг символизирует жизненный путь Базарова, его разочарование в своих идеалах и возвращение к простым человеческим ценностям.