Николая I беспокоило, что начавшееся еще при Александре I разорение
части дворянства продолжалось. Дворянское сословие традиционно являлось
основной опорой самодержавия. Поэтому Николай I предпринял меры для
укрепления положения дворянства. В 1845 г. был издан указ, изменявший
порядок наследования крупных имений, включавших более 400 крестьянских
дворов. Они теперь не могли быть раздроблены и передавались в порядке
наследования старшему в роде. Был повышен имущественный ценз для
участников выборов дворянских органов самоуправления. Эта мера должна
была не допустить разорения дворян, однако, эта мера не давала большого
эффекта.
Было введено ограничение на доступ в дворянское сословие лицам из
«податных сословий»: в 1832 г. введены звания почетных граждан и
потомственных почетных граждан. По указу 1845 г. потомственное
дворянство приобреталось с 5-го класс Табели о рангах, а не с 8-го
класса, как ранее. С 1828 г. был издан указ, по которому поступление в
средние и высшие учебные заведения объявлялось привилегий только детей
дворян и чиновников. Данные меры не давали должного эффекта, так как они
не решили главную проблему дворянства – материальное разорение
дворянства продолжалось.