Полностью безотходная технология нереальна из-за второго закона термодинамики, который гласит, что в любом процессе преобразования энергии часть её рассеивается в виде тепла или других форм, увеличивая энтропию системы. В контексте производства это означает, что всегда будут побочные продукты или отходы, которые нельзя полностью переработать или использовать без дополнительных затрат энергии и ресурсов.
Кроме того, сложность и разнообразие материалов, используемых в современных технологиях, делают экономически невыгодной и технологически сложной переработку всех отходов до последнего компонента. Некоторые материалы могут быть токсичными или опасными, что требует специальных методов утилизации, а не переработки.
Таким образом, хотя стремление к уменьшению отходов и повышению эффективности использования ресурсов является важным направлением, полностью безотходная технология остается недостижимым идеалом.