Стальные рельсы могут намагничиваться из-за воздействия магнитного поля Земли в течение длительного времени. Также, намагничивание может происходить под воздействием внешних магнитных полей, например, от проходящего транспорта или оборудования. Этот процесс называется магнитной индукцией.