Нерон - римский император, известный своей жестокостью, деспотизмом и расточительностью. Он правил с 54 по 68 год нашей эры. Нерон устраивал пышные зрелища, казни и преследования, особенно христиан.
Сенека - римский философ, поэт и государственный деятель, был наставником Нерона в юности. Сенека придерживался стоических взглядов и пытался влиять на Нерона в духе умеренности и справедливости, но безуспешно. В конечном итоге Сенека был вынужден покончить с собой по приказу Нерона.
Отношение Сенеки к рабам было неоднозначным. Как стоик, он признавал, что рабы тоже люди и заслуживают уважительного отношения. Однако, будучи членом римской аристократии, он владел рабами и пользовался их трудом.
Надпись «Сенека» на стене каморки в гладиаторской школе в Помпеях могла быть сделана рабом-гладиатором, который восхищался философией Сенеки или видел в нем символ надежды на более справедливое отношение к рабам. Также возможно, что раб был знаком с учением Сенеки и находил в нем утешение в своей тяжелой жизни.