В XVIII веке европейская культура переживала период расцвета, известный как эпоха Просвещения. Это время характеризуется развитием науки, философии, искусства и литературы. Появились новые стили и направления, оставившие неизгладимый след в истории.
В архитектуре XVIII века доминировал стиль барокко, который отличался пышностью и декоративностью. В России ярким примером является Зимний дворец в Санкт-Петербурге, построенный по проекту Бартоломео Растрелли. Также в это время начал развиваться классицизм, который ориентировался на античные образцы. Примером классицизма является здание Сената и Синода в Санкт-Петербурге, построенное по проекту Карла Росси.
В живописи XVIII века были популярны портреты, пейзажи и исторические картины. Одним из выдающихся художников этого времени был Антуан Ватто, который писал галантные сцены из жизни аристократии. В России известным портретистом был Дмитрий Левицкий, создавший галерею портретов выдающихся деятелей эпохи.
В литературе XVIII века развивались жанры романа, драмы и поэзии. Одним из самых известных писателей этого времени был Вольтер, который писал философские повести и пьесы. В России значительный вклад в развитие литературы внес Михаил Ломоносов, писавший стихи, оды и научные трактаты. Также стоит отметить Дениса Фонвизина, автора комедии «Недоросль», высмеивающей пороки дворянского общества.
В музыке XVIII века творили такие великие композиторы, как Иоганн Себастьян Бах, Вольфганг Амадей Моцарт и Людвиг ван Бетховен. Бах создавал органные произведения и кантаты, Моцарт писал оперы, симфонии и концерты, а Бетховен заложил основы романтической музыки. В России в это время развивалась оперная и камерная музыка, а также народные песни и танцы.
В XVIII веке театр стал важным элементом культурной жизни Европы. Ставились пьесы различных жанров: комедии, трагедии, драмы. В России в это время был основан первый публичный театр в Санкт-Петербурге, где ставились пьесы русских и зарубежных авторов. Одним из известных драматургов этого времени был Александр Сумароков, автор трагедий и комедий.