Роман «Капитанская дочка» характеризуется зеркальной композицией, что означает наличие симметричных, параллельных сюжетных линий и ситуаций, где поступки персонажей повторяются, но в разных обстоятельствах и с разными последствиями: сначала Пётр Гринёв спасает Машу (Пугачёв), а потом Маша (Пугачёв) спасает главного героя. Всего в романе 14 глав, каждую сопровождает эпиграф (например, «Береги платье снову» — 1 глава).