Химическая коррозия лития на воздухе происходит в результате его взаимодействия с кислородом и азотом.
Уравнения реакций:
* С кислородом:
\[4Li + O_2 \rightarrow 2Li_2O\]
* С азотом:
\[6Li + N_2 \rightarrow 2Li_3N\]
Литий реагирует с кислородом воздуха, образуя оксид лития $$Li_2O$$. Также литий может реагировать с азотом воздуха, образуя нитрид лития $$Li_3N$$. Эти реакции протекают при комнатной температуре, но скорость реакции увеличивается с повышением температуры. Продукты реакции образуют на поверхности лития пленку, которая может замедлять дальнейшую коррозию.