«Сегодня утром граф Орлов бросил последнюю горсть земли в могилу Николая, торжественно засвидетельствовал его смерть и с тем вместе начало новой эпохи для России. Война вам стоила дорого, мир не принёс славы, но кровь севастопольских воинов лилась не напрасно, если вы воспользуетесь её грозным уроком. Множество погибших, недостаток путей сообщения, беспорядок интендантства ясно показали несовместность мертвящего самодержавия с развитием, с народным благосостоянием. К чему послужило угнетение мысли, преследование слова, вечные парады и ученья, к чему послужил полицейский надзор над всем государством, с своими сотнями тысяч входящих и исходящих бумаг? Россия сильна, но императорская власть, так, как она сложилась теперь, не способна вызвать этой силы. У ней нет корней в народности, она не русская и не славянская. Это временная диктатура, осадное положение, возведённое в основу правительственного начала. Она, может, исторически была необходима, но пережила себя, она совершила судьбы свои в то время, когда взошёл освободителем в Париж, окружённый свитой королей и венценосцев. знал это, он был как-то потерян после победы, он чувствовал, что дальше идти путём самовластья было невозможно, и печально шёл, склоняя голову навстречу 14 декабря, не имея силы ни овладеть событиями, ни уступить им».