Политика Александра II в отношении Царства Польского была более либеральной после подавления восстания 1863-1864 гг., с сохранением некоторых автономий, но с усилением контроля. В отношении Финляндии сохранялась широкая автономия. Политика Александра III была более жёсткой, направленной на русификацию и ограничение автономии обеих территорий. Причины различий заключались в разной степени национальных движений, геополитической ситуации и личных взглядах императоров.