Хронологические рамки Нового времени обычно определяются периодом с конца XV века (или начала XVI века) до начала XX века. В качестве отправной точки часто называют Великие географические открытия и начало Реформации (например, 1492 год – открытие Америки или 1517 год – публикация «95 тезисов» Лютера). Конец Нового времени связывают с началом Первой мировой войны (1914 год).