Главные причины низкого уровня грамотности в стране в первой половине
XIX в. состояли в том, что грамотность населения оставалась низкой (не
более 6-7% в целом по стране, около 1% в помещичьих и удельных
деревнях). Это было связано с сословным подходом к образованию, слабым
развитием сети начальных школ, особенно в сельской местности, и
преобладанием домашнего обучения, которое не давало серьёзных
знаний.