С помощью реостата можно изменять напряжение на лампе в пределах от некоторого минимального значения (когда сопротивление реостата максимально) до максимального значения, близкого к напряжению источника питания (когда сопротивление реостата минимально). Точные пределы зависят от параметров источника питания, сопротивления лампы и максимального сопротивления реостата.