Понятие «вредный организм» допустимо использовать при характеристике живых организмов в тех случаях, когда их жизнедеятельность наносит ощутимый ущерб человеку, его хозяйству или другим организмам. Например, вредители сельского хозяйства (насекомые, грызуны), паразиты человека и животных, возбудители болезней. Однако, следует помнить, что деление организмов на «полезные» и «вредные» часто субъективно и зависит от точки зрения человека.