Работа электрических плиток и утюгов основана на тепловом действии электрического тока. При прохождении электрического тока через нагревательный элемент (обычно изготовленный из металла с высоким сопротивлением) происходит выделение тепла. Количество выделяемого тепла пропорционально квадрату силы тока, сопротивлению проводника и времени протекания тока (закон Джоуля-Ленца):
$$Q = I^2Rt$$,
где:
* $$Q$$ – количество выделенного тепла,
* $$I$$ – сила тока,
* $$R$$ – сопротивление,
* $$t$$ – время.