Ответ:

Пусть в книге было \(x\) страниц. По условию:

\(\frac{7}{12}x = 42\).

Найдём общее количество страниц:

\(x = 42 : \frac{7}{12} = 42 \cdot \frac{12}{7} = 72\).

Ответ: 72 страницы.