Хан Тохтамыш не являлся потомком Чингисхана, поэтому, чтобы укрепиться на ханском престоле, он должен был восстановить прежнее господство Орды над Русью. Его союзниками в походе на Русь стали Литва и Рязанское княжество. Правда, рязанский князь не спешил отправлять свою дружину к хану.