В процессе эволюции животного мира строение пищеварительной системы усложнялось от внутриклеточного пищеварения у простейших до сквозного кишечника с дифференцированными отделами и пищеварительными железами у позвоночных. Это было связано с переходом к более сложному питанию и необходимостью эффективной обработки и усвоения пищи.