При \(\beta\)-распаде нейтрон в ядре превращается в протон, электрон и антинейтрино. Электрон и антинейтрино вылетают из ядра, а протон остается в ядре. Массовое число не меняется, а атомный номер увеличивается на 1. Исходный элемент – торий (Th) с атомным номером 90. После \(\beta\)-распада образуется элемент с атомным номером 91. Этот элемент – протактиний (Pa).