Пусть x км/ч – скорость течения, тогда (16 + x) км/ч – скорость катера по течению, (16 – x) км/ч – скорость катера против течения.
Составим таблицу:
| S, км | V, км/ч | t, ч | |
| По течению | 180 | 16 + x | 180/(16 + x) |
| Против течения | 180 | 16 - x | 180/(16 - x) |
Так как против течения катер тратит на 6 часов больше, то составим уравнение:
$$\frac{180}{16-x} - \frac{180}{16+x} = 6$$
$$180(16+x) - 180(16-x) = 6(16-x)(16+x)$$\
$$2880+180x - 2880+180x = 6(256-x^2)$$\
$$360x = 1536-6x^2$$
$$6x^2 + 360x - 1536 = 0$$
$$x^2 + 60x - 256 = 0$$
$$D = 3600 - 4 \cdot 1 \cdot (-256) = 3600 + 1024 = 4624 = 68^2$$
$$x_1 = \frac{-60 + 68}{2} = 4$$
$$x_2 = \frac{-60 - 68}{2} = -64$$ – не подходит, так как скорость не может быть отрицательной.
Значит, 4 км/ч – скорость течения.
Ответ: 4 км/ч.