Когда мы опускаем карандаш в пробирку с водой, а затем пробирку в стакан с водой, мы наблюдаем эффект преломления света. Карандаш кажется сломанным или изогнутым на границе сред (воздух, стекло, вода). Это происходит потому, что свет распространяется с разной скоростью в разных средах, и при переходе из одной среды в другую изменяет свое направление.
Данные показатели преломления:
Свет проходит через воздух, стекло пробирки и воду. При переходе из стекла в воздух относительный показатель преломления высок, что может вызывать полное отражение при определенных углах. Затем свет проходит через воду, стекло пробирки и снова воду. Поскольку показатель преломления между стеклом и водой меньше, чем между стеклом и воздухом, полного отражения не происходит, и мы видим часть карандаша в воде.