Наиболее опасным периодом в режиме реки является половодье и паводок.
- Половодье — это ежегодный, относительно предсказуемый подъём уровня воды в реке, вызванный таянием снега или обильными дождями. Опасность половодья заключается в затоплении обширных территорий, разрушении домов и инфраструктуры, гибели посевов. В России половодья наиболее характерны для рек с преимущественно снеговым питанием, таких как Волга, Обь, Енисей.
- Паводок — это внезапный и интенсивный подъём уровня воды, часто вызванный сильными ливнями или прорывом плотин. Паводки более опасны, чем половодья, из-за своей непредсказуемости и высокой скорости подъёма воды. Они могут приводить к наводнениям, разрушениям и человеческим жертвам. Примером разрушительного паводка в России является наводнение в Крымске в 2012 году, вызванное сильными дождями.