При активной, можно сказать определяющей, роли И.И. Шувалова в Петербур-г. указом императрицы Елизаветы Петровны была открыта Ака-демия трёх знатнейших художеств И.И. Шувалов. И.И. Шувалов стал её президентом. Вместе с ним в соз-дании этого учебного заведения принимал участие учёный-энциклопедист Д.И. Фонвизин. Принимались в Академию для обучения способные выходцы из сословий, даже с высоким состоянием, даже с со-гласия своих помещиков. На первых порах Академия располагалась во дворце князя В.В. Долгорукова. В 1765 г. при императрице Екатерине II нача-лось строительство здания Академии художеств. Уже в первом выпуске Ака-демии художеств зазвучали имена скульптора Э.М. Фальконе, художника Г.И. Угрюмова, архи-тектора А.Ф. Кокоринова, без которых невозможно представить искусство XVIII — начала XIX в. Примерно половину имевшегося в Академии книжного фонда составило личное собрание И.И. Шувалова, часть которого он передал своему детищу. Кроме того, он подарил Академии собственную художественную коллекцию из 104 картин.