Жесткость воды — это суммарное содержание в воде ионов кальция (Ca2+) и магния (Mg2+). Эти ионы образуют плохо растворимые соли с карбонат-ионами, которые оседают на нагревательных элементах и снижают эффективность мыла.
Временная (карбонатная) жесткость обусловлена наличием в воде гидрокарбонатов кальция и магния (Ca(HCO3)2 и Mg(HCO3)2). Она устраняется кипячением, так как гидрокарбонаты при нагревании разлагаются с образованием нерастворимых карбонатов.
Уравнения реакций:
Примечание: Получившийся карбонат магния (MgCO3) при дальнейшем нагревании также может разлагаться до оксида магния (MgO).