Ответ:
Эпиграф показывает, что Петра могли бы по связям и положению семьи быстро произвести в гвардейские капитаны. Однако отец решает отправить его служить в армию, чтобы сын прошёл настоящую службу и закалился. Это связано с содержанием главы: Андрей Петрович сам определяет сыну путь и даёт ему строгий наказ беречь честь. Так обозначается важная для дальнейшего повествования мысль: достоинство и честная служба важнее высокого положения, полученного благодаря знакомству или происхождению.
