Суровость климата Антарктиды обусловлена тремя основными факторами:
- Географическое положение: Антарктида расположена на крайнем юге Земли, в области высоких широт, что приводит к низким углам падения солнечных лучей и, следовательно, к меньшему поступлению солнечного тепла.
- Высокий альбедо (отражательная способность) поверхности: Ледяной покров Антарктиды отражает большую часть солнечного излучения обратно в космос, что препятствует нагреву поверхности.
- Высота над уровнем моря: Большая часть Антарктиды находится на значительной высоте, что также способствует более низким температурам.