Чтобы найти показание счётчика в начале месяца, нужно из показания в конце месяца вычесть расход за месяц.
\[ 20578 \text{ кВт·ч} - 396 \text{ кВт·ч} = 20182 \text{ кВт·ч} \]
Ответ: 20182 кВт · ч