Плодородие почвы зависит от содержания в ней питательных веществ или гумуса. Под влажными экваториальными лесами формируются почвы, обладающие высоким, где растут однолетние травы при недостатке влаги. Обладают высоким плодородием, так как корни многочисленных растений поглощают образующиеся органические вещества, а избыток количестве тепла и влаги. Далее по убыванию степени плодородия следуют серые лесные почвы, характерные для природной зоны смешанных. После этого плодородие почв уменьшается, количестве осадков вымывает все оставшиеся питательные вещества. Наиболее плодородные чернозёмные почвы находятся в степях.