Главной ценностью в Средневековой Европе была земля. Из-за постоянной внешней опасности и внутреннего неравенства свободные крестьяне были вынуждены искать защиту у могущественных соседей, становясь зависимыми. Их покровитель, который мог быть светским лицом, епископом или монастырем, назывался сеньором. Церковь делила общество на три сословия: молящихся, воюющих и работающих.