Выделяют следующие этапы научного исследования:
1. Наблюдение за объектом или исследованием
2. Обобщение полученных результатов
3. Постановка проблемы
4. Выдвижение гипотез
5. Разработка и проведение эксперимента
6. Анализ и сравнение результатов эксперимента
7. Выводы
Обычно научное исследование начинается с наблюдения за объектом или явлением. После анализа и обобщения данных, полученных в результате наблюдений, выдвигаются гипотезы (предположения), которые могут их объяснить.
На следующем этапе исследования разрабатывают и проводят эксперименты для проверки выдвинутых гипотез. Научный эксперимент должен непременно сопровождаться контрольным опытом, условия которого отличаются от условий эксперимента одним (и только одним) фактором. Анализ результатов эксперимента позволяет решить, какая из гипотез верна. Гипотеза, которая была проверена и оказалась соответствующей фактам, может стать теорией или законом.