Многие простейшие организмы, когда погибают, оседают на дно моря или океана, тем самым накапливаясь и образуя месторождения известняка. Многоклеточные животные (рыбы, пресмыкающиеся, земноводные, птицы и млекопитающие) оказывают сильное влияние на растения, питаясь ими. Одни животные служат пищей для других животных, в том числе и для человека. Насекомые опыляют растения и распространяют их семена или споры, обеспечивая тем самым расселение.
Но есть среди животных и вредные виды. Например, некоторые из них являются переносчиками болезней (клещи, мухи), паразитами (глисты, вши), вредителями сельскохозяйственных культур (насекомые) и продуктов питания (крысы, насекомые).