Моллюски – это тип первичноротых беспозвоночных живых существ, которые обитают в морях и океанах, на суше, а некоторые из них уже освоили и солоноватые водоемы. Брюхоногие являются самым многочисленным классом, в который входит более 80% видов. Они встречаются в самых разных климатических условиях, в прибрежных зонах морей и на большой их глубине. Например, в морях обитают мурексы, конусы, рапаны, а в пресных водоемах – катушки, лужанки и прудовики.
Брюхоногие моллюски являются важным компонентом наземных и водных сообществ организмов. Они служат пищей для большинства животных и даже для человека, например, береговая улитка, трубач, виноградная улитка. Раковины некоторых из них, особенно обитателей тропических морей (мурексы и конусы) используются в ювелирной промышленности и для изготовления сувенирной продукции.
Растительноядные виды брюхоногих моллюсков способны предотвращать зарастание аквариумов и водоемов. А наземные виды принимают участие в процессе почвообразования, обогащая почву минеральными и органическими компонентами. Однако нельзя забывать, что многие растительноядные брюхоногие моллюски могут вредить овощным и зерновым культурам, поедать плодовые тела грибов. Много видов таких моллюсков являются промежуточными хозяевами гельминтов, а такие как мурекс или конус способны выделять из слюнных желез ядовитое вещество, которое при попадании в организм человека может спровоцировать его смерть.