Структура и форма костей различны, в зависимости от выполняемых функций этими костями. Вследствие своей функциональности разные части одной и той же кости могут иметь разную структуру и форму. Структурной основой любой кости является костная ткань, в состав которой входят неорганические (минеральные соли магния, фосфора и кальция), которые обеспечивают прочность и твердость, и органические вещества, придающие упругость.
Костная ткань является комбинированным образованием, которое состоит из особых однородных клеток. В ней содержится три компонента: волокна, клетки, костный матрикс.
Костные волокна состоят в основном из коллагенового волокна, пучки которого располагаются послойно правильными рядами. Коллагеновое волокно плотно соединено с неорганическими составными частями костями, чем образует костную пластинку или ламеллярную кость. Из-за того, что костные пластинки располагаются в разных направлениях, костное вещество обладает высокой пластичностью и прочностью.
В костной ткани присутствует три вида клеток: остеоциты, остеобласт и остеокласт. Все они взаимно превращаются и сочетаются друг с другом, тем самым не только поглощая старые кости, но и порождая новые.
Остеоциты располагаются внутри костного матрикса, являются основными в нормальном состоянии костей, имеют форму сплющенного эллипсоида и обеспечивают обмен веществ, необходимых для поддержания нормального состояния костей. Они располагаются вокруг канала, по которому проходят нервные волокна и кровеносные сосуды.
Остеобласты имеют форму куба и представляют собой маленькие клеточные выступы, которые расположены в правильном порядке и имеют круглое большое клеточное ядро.
Остеокласты – многоядерные гигантские клетки, которые располагаются на поверхности абсорбируемой костной ткани.