Чувствовать вкус и запах пищи и всего, что нас окружает, заложено природой. Здоровый человек, который нюхает какой-то предмет, ощущает его аромат. Происходит это благодаря обонятельным рецепторам, а точнее – их нервным окончаниям, которые скрыты в слизистой оболочке носа. Они, раздражаясь, посылают сигналы непосредственно в мозг. Там же формируется представление о предмете, его образ на основании запаха. Аналогично происходит и со вкусом, когда человек пробует пищу. Сочетание вкуса и обоняния позволяет оценить пищу, понять ее свойства, характеристики.
Утрата чувства вкуса и чувства обоняния может лишить человека не только правильно воспринимать ароматы и запахи, вкусы, но и нанести вред. Кроме того, что человек теряет способность наслаждаться ароматами и вкусами, он также становится неспособен обращать внимание на нахождение в воздухе потенциально опасных газов и химических веществ, на качество употребляемой пищи и ее свежесть. Такая дезориентация во вкусах и запахах может быть опасной как для здоровья, так и для жизни человека и его окружающих.