Период 1960-х – середины 1980-х гг. воистину стал «золотым» для советского автомобилестроения. Именно в это время он окончательно перестал быть предметом роскоши, а стал простым средством передвижения, доступным для советского гражданина со средним доходом. Этому способствовали как расширение географии автомобильного производства (появление новых предприятий), так и увеличение количества выпускаемых автомобилей. Кроме того, существенно расширился ассортимент автомобильной продукции (помимо классических седанов, появились хэтчбеки и универсалы).
Следует отметить, что до конца 1960-х основной приоритет отдавался производству грузовых автомобилей (в первую очередь, армейским тягачам). Массовая автомобилизация СССР и насыщение его легковыми автомобилями началась со строительством в 1966 – 1970 гг. Волжского автомобильного завода (ВАЗ) в Тольятти и развёртыванием массового выпуска автомобилей марок «Жигули» и «Нива». Судьбоносным в этом отношении стал 1971 г., когда с конвейера сошли первые модели ВАЗ-2101, более известного среди советских граждан как «копейка». Этот автомобиль всеми экспертами считается лучшим отечественным автомобилем XX в. а по количеству выпущенных машин (4,8 млн шт.) он смело конкурирует с такими всемирно известными моделями, как «Форд-Т» или «Фольксваген-Жук».
Не остались без заказов и другие предприятия советского автопрома. Только несколько изменилась их специализация. Например, ЗИЛ сконцентрировался на производстве грузовых автомобилей, передав производство своих автобусов на заводы ЛАЗ и ЛиАЗ, а легковых машин представительского класса на ГАЗ (знаменитые «Волги» и «Чайки»). МАЗ передал производство карьерных самосвалов на БелАЗ, а завод ЗАЗ передал производство лёгких грузопассажирских автомобилей повышенной проходимости в Луцк. В 1976 начал работу крупнейший в Европе завод грузовых автомобилей КамАЗ, расположенный в городе Набережные Челны.
В целом, к середине 1980-х годов советское автомобилестроение добилось колоссальных успехов. Если в 1965 г. производилось 616 тысяч машин (из них 34% – легковых), то в 1985 г. – 2,25 млн (из них 52% – легковых). По общему количеству произведенной продукции СССР занял 5-е место в мире (после Японии, США, ФРГ, Франции). Такому успеху способствовали не только талант и новаторские идеи советских инженеров, но и практически полное отсутствие конкуренции со стороны иностранных марок на внутреннем рынке СССР.
Источники информации:
https://mir24.tv/articles/16508362/sovetskii-avtoprom-kakie-avtomobili-proizvodili-v-sssr-i-kak-ih-mozhno-bylo-priobresti
https://blamper.ru/auto/wiki/istoriya-avtoproma/istoriya-sovetskogo-avtoproma-60-h-godov-3855/
https://cyberleninka.ru/article/n/lichnyy-avtomobil-kak-predmet-potrebleniya-v-sssr-1930-e-1960-e-gg/viewer