Завоевательные походы арабов растянулись по времени на целое
столетие. Их начало связано с деятельностью пророка Мухаммада. К моменту
его смерти в 632 г. большая часть Аравийского полуострова была
объединена в единое государство. Последними крупным завоеванием арабов
стал захват территории Пиренейского полуострова в 711-714 гг. Своего
наивысшего могущества Арабский халифат достиг приблизительно в 750 г., к
концу правления династии Омейядов. Завоевания островов в Средиземном
море (Сицилии, Крита и Кипра), которые произошли уже в IX в.,
существенной роли уже не играли.
В результате арабских завоеваний с карты мира исчезли такие
государства: Иран (в 636–651 гг.), Египет и Ливия (в 640–645 гг.),
Магриб (в 690–709 гг.), а также – Испания (в 711–714 гг.).
Крупнейшие победы арабов, произошли в ходе битв под Мединой (624 г.),
Дамаском (636 г.), Нехавендом (642 г.), Гибралтаром (711 г.) и Таласом
(751 г.). Крупнейшими поражением арабов стали результаты сражения возле
Константинополя (717 г.), которое позволило выстоять Византийской
империи, а также битва при Пуатье (732 г.), когда Франкским королевством
фактически было остановлено продвижение арабов вглубь Европы.
Во время правления династии Абассидов верховная власть принадлежала
халифу. Ему подчинялись армия, судьи (кади), а также ближайший помощник
и советник – великий визирь. Великий визирь был вторым человеком в
государстве, ему подчинялись ведомства (диваны). В свою очередь диваны
управляли эмирами – наместниками в завоёванных областях.