В Средние века Африка привлекала европейцев своими богатствами: золотом, слоновой костью, экзотическими животными (например, попугаями), а также возможностью получить чернокожих невольников (чернокожие африканцы славились своим трудолюбием, силой и выносливостью). Эти обстоятельства сыграли, скорее, отрицательную роль в истории африканского континента, поскольку фактически подталкивали европейцев к грабежам местного населения и обращения их в рабство с целью дальнейшей перепродажи.
