Присоединение Украины к России в 1654 г. имело огромное значение. С одной стороны, в состав Российского государства были включены древнейшие русские земли, на которых в своё время возникла Киевская Русь. С другой, России удалось значительно ослабить Речь Посполитую и вернуть себе территории, утраченные в результате Смуты. Кроме того, следует отметить, что с этого момента православное украинское население освободилось от национального и религиозного притеснений, оказавшись под защитой единоверцев.
7*. Обсудите вопрос, какую роль играли позиция и личность гетмана в политике союзов запорожского казачества. Приведите примеры.
Позиция и личность гетмана играла главную роль в политике Войска Запорожского. А в особенности – во внешней политике. Гетман, хоть и избирался казаками на всеобщей казацкой раде, был полновластным военным диктатором. Сам решал с кем воевать, а с кем вступать в союз. В качестве примера можно привести двух абсолютно противоположных исторических персонажа: отца и сына Хмельницких – Богдана и Юрия.
Богдан Хмельницкий, который был гетманом в 1648 – 1657 гг., был выдающимся человеком. В нём удачно сочетались такие качества как смелость и осторожность, решительность и хитрость. И хотя, в первую очередь, он вошел в историю как выдающийся полководец, наносящий поражения могущественной Речи Посполитой, Хмельницкий был ещё и гениальным политиком. Всегда умел находить выход в любой ситуации и принимать наиболее выгодные решения для запорожского казачества и всего населения Украины. Осознав, что самостоятельно одолеть Речь Посполитую ему не удастся, и убедившись в ненадёжности крымских татар, он принял наиболее мудрое решение в своей жизни – вступил в союз с Российским государством. Таким образом, Переяславская рада 1654 г. и присоединение украинских земель к России было не случайностью, а хорошо обдуманным и вполне логичным решением великого Богдана Хмельницкого.
Совершенно иным правителем был Юрий Хмельницкий, который занимал пост гетмана на протяжении 1659 – 1663 гг. Слабовольный и нерешительный, простодушный и безынициативный, и самое страшное – легко поддающийся чужому влиянию. Этим успешно пользовалось его окружение – казацкая старшина, которая фактически правила Украиной, действуя согласно личным убеждениям и интересам. Поэтому, сначала Хмельницкий-младший выступил союзником России, подписав в 1659 г. Переяславские статьи, однако уже в следующем году, под влиянием своих советников, переметнулся на сторону Речи Посполитой, подписав при этом Слободищенский трактат. Поскольку значительная часть казаков стремились сохранить верность Алексею Михайловичу, в Украине произошёл раскол по Днепру. Правобережная часть признала над собой власть польского короля, Левобережная – российского царя. Таким образом, благодаря бездумным действиям Юрия Хмельницкого, в Украине начался хаос и кровопролитная гражданская война, вошедшая в историю под названием Руина. А Россия – ещё на столетие с лишним потеряла возможность окончательно объединить все украинские земли под своим владычеством.