После смерти короля Сигизмунда III в апреле 1632 года Россия
попыталась воспользоваться состоянием безвластья в Польше с его
внутренней борьбой и неурядицами, послав под Смоленск
тридцатипятитысячное войско. Помимо русских полков в него вошли и
иностранные наемники. Во главе армии встал воевода Михаил Шеина,
проявивший себя ранее при обороне Смоленска, в помощь ему вначале был
назначен князь Дмитрий Пожарский. Однако позже он отказался от похода,
сказавшись больным, и товарищем Шеина в этом деле стал окольничий Артем
Измайлов. Перед этими событиями боярин Шеин, вернувшись из девятилетнего
польского плена, владел Пушкарским приказом и лично участвовал в
приготовлениях к готовящейся войне. В начале декабря русские полки
оказались около города. Осадив Смоленск, Шеин начал атаковать стену
пушками. Но их малые снаряды не обладали достаточной мощностью, чтобы
причинить вред (а большие осадные орудия прибыли в расположение русского
войска лишь к апрелю 1633 года).
В феврале 1633 года в Москву доложили, что город осажден, пройти в
него невозможно. Как ни странно, около Красного находился небольшой
пятитысячный отряд под командованием Радзивилла и Гонсевского, которых
новоизбранный польский король Владислав направил на помощь городу.
Русские войска не сочли необходимым предпринять против него какие-либо
активные боевые действия, что позже сочли ошибкой. 17 марта, сразу после
прибытия осадных орудий, прошла осадная бомбардировка города, войска
разбили стену между Еленинскими и Молоховскими воротами (около
Евстафьевской и Антифоновской башен), но приступ так и не был сделан.
Последовавшие за этим два крупных штурма произошли 26 мая и 10 июня 1633
года. В подкопе взорвали более двух сотен пудов пороха, разрушили
Грановитую башню и сильно повредили Антифоновскую. Однако из-за
неверного расчета камни взорванных башен и стен градом обрушились на
изготовившиеся к штурму полки. Помимо этого, все приготовления были не
внезапными для противника. Поляки успели устроить оборону за одним из
древних валов, проходивших параллельно стене. Не принесла удачу и вторая
попытка штурма, русские войска снова перешли к осаде.
К концу лета под Смоленск прибыли основные силы польского короля
Владислава, теперь численность вражеских войск составила двадцать тысяч
человек. В начале нового месяца подоспели к городской стене еще около
пятнадцати тысяч запорожцев. Осведомленные о бедственном положении
защитников смоленской крепости, польские войска попытались сразу
разблокировать город. Но первая попытка прорваться (заблаговременно, еще
до подхода запорожцев) не имела успех. Тогда 10-11 сентября польские
войска захватили укрепления, находящиеся у Петропавловской церкви, и
установили сообщение между гарнизоном и королевским лагерем через мост.
Фактически теперь осады как таковой не было, но Шеин решил остаться в
окопах на вторую зиму.
В начале октября полякам удалось обойти расположение противника, 9
числа русские попытались разблокироваться, но поляки сумели отразить
атаку. В итоге осаждающие крепость сами оказались осажденными, – и не в
городе, а в окопах. Когда Москва узнала о полном окружении войск Шеина,
то перестала посылать подкрепления, начав готовить новую армию под
предводительством князя Дмитрия Мамстрюковича-Черкасского и князя
Дмитрия Пожарского. Сбор армии шел медленно, а тем временем войска Шеина
таяли, не хватало топлива, свирепствовала цинга и другие болезни,
участились случаи дезертирства, особенно в иноземных наемных полках.
Наконец, 16 февраля 1634 года стороны заключили соглашение о
добровольной сдаче русскими войсками занимаемых ранее позиций, через три
дня остатки русского войска, покинув укрепления и отдав неприятелю более
сотни орудий, ушли в Москву. По прибытии в город Михаил Шеин со своим
союзником Измайловым были казнены, обвиненные боярами в измене.