Рабочий класс делился по уровню дохода, квалификации, условий жизни и положения в производстве. Верхушку составляли квалифицированные рабочие — мастера, управляющие, служащие, а также члены профсоюзов. Они получали более высокую заработную плату и часто назывались рабочей аристократией. Остальные рабочие — неквалифицированные, с низкой оплатой труда и тяжёлыми условиями — составляли основную массу пролетариата.
