Попытки создать морской и военный флот предпринимались при Иване
Грозном, Борисе Годунове, Михаиле и Алексее Романовых. Так, царь Иван
Грозный учредил в 1570 г. каперскую флотилию, и в дальнейшем - приступил
к строительству морских судов. Затем царь Алексей Михайлович попытался
организовать казенное судостроение, построив корабли «Фредерик» (1635
г.) и «Орёл» (1668 г.). И только Петру I удалось создать
государственный военный и транспортный флот.
Первенцем военного кораблестроения в России стал корабль «Орёл». Он
был построен в 1668 г. в селе Дединове на р. Оке. «Орел» имел следующие
характеристики: водоизмещение – около 250 т, длина – 24,5 м, ширина –
6,5 м, осадка – 1,5 м. Вооружение корабля составляли 22 пищали, экипаж –
58 человек (капитан, 22 матроса, 35 стрельцов). Организация службы и
действия членов экипажа в бою определялись 34 "статьями артикульными",
явившимися прообразом первого устава русского флота. В 1669 г. «Орел»
был переведен в Астрахань для охраны русских торговых судов на
Каспийском море. В 1670 г. корабль был захвачен восставшими крестьянами
и казаками под предводительством С.Т. Разина. В дальнейшем много лет
простоял в бездействии в одном из протоков Волги, по прямому назначению
не применялся.
Петр I уже в 10 лет (1682 г.) сформировал “потешные” полки из жителей
подмосковных сел Преображенского и Семёновского, которые всерьез
готовились к “огненным” потехам – учились и строю, и пальбе из ружей, и
огненному бою из пушек. Весной 1688 г. юный царь Петр, вспомнил о
«нептуновой потехе»: в амбаре села Измайлова он обнаружил английский бот
(названный позднее «дедушкой русского флота») и загорелся желанием
строить корабли. Голландский корабельный мастер Карштен Брандт
отремонтировал судно, и затем ботик был спущен на воду – сначала в р.
Яузу, затем, в поисках большей воды, был перевезен на Просяной пруд и,
наконец, на озеро Плещеево (Переславское). На Переславском же озере К.
Брандт с помощником Кортом по указанию Петра заложили несколько судов
будущей флотилии.
Начало строительства регулярного флота было положено Петром I осенью
1695 г. Согласно "консилии" генералов П. Гордона, Ф.А. Головина и Ф.Я.
Лефорта, в Воронеже, Брянске, Преображенском, Козлове, Добром, Сокольске
началось строительство 36- и 34-пушечных галеасов "Апостол Петр" и
"Апостол Павел", галер, брандеров и большого числа стругов. 20 октября
1696 г. состоялось заседание Боярской думы, на котором было принято
принципиальное решение: "МОРСКИМ СУДАМ БЫТЬ, а скольким о том справитца
о числе крестьянских дворов, что за духовными и за всяких чинов людьми…"
Эта дата считается днем рождения регулярного государственного военного и
транспортного морского флота России.

Петровская флотилия на Переславском озере 25 августа 1692 г. (Д.Н.
Кардовский)
Завершающим этапом становления русского флота стал период закрепления
на Азовском море. Заложенный к 1698 году город Таганрог и Воронеж
продолжали исправно производить корабли. Но это были суда уже иного
качества. В 1697-1698 годах царь посетил Европу в составе Великого
посольства, где лично участвовал в строительстве корабля «Пётр и Павел».
Многие русские корабелы обучились всем тонкостям строительства боевых
кораблей, теперь Россия могла создавать суда всех известных тогда типов
своими силами. А организованные на юге России «кумпанства» (компании)
коммерчески вносили свою лепту в строительство судов. В ноябре 1698 года
Петром I был заложен 58-пушечный корабль «Гото Предестинация» («Божье
провидение»). Это был действительно принципиально новый, мощный и
тяжелый боевой корабль. Длина его киля составила 130 футов (почти 40
метров), а ширина – 33 фута (10 метров). Уже через два года первый
русский линейный корабль был спущен на воду, его уникальная конструкция
хоть и была заимствована с английских образцов, царь лично внес
изменения в киль. Осадка линкора была уменьшена, он легко ходил по
мелководью, а двойное дно защищало от течи в случае удара о грунт.
Вслед за ним были заложены ещё два линейных корабля – «Черепаха» и
«Великий галеас». Их постройкой еще руководили иностранцы, так как
проекты линкоров были ещё слишком сложны. К 1700 году в России уже
воспитали ряд корабельных мастеров, таких как Скляев, Верещагин,
Салтыков, Михайлов, Попов, Пальчиков, Тучков, Немцов, Бородин, Кознец.
России предстояла война со Швецией, и Петр I, обеспечив свой южный
фланг, обратил взор на Балтику. Огромный и неоценимо важный опыт,
полученный при строительстве Азовского флота, стал огромным заделом,
который помог обеспечить победу нашей стране в долгой и трудной Северной
войне со шведами. На Балтийском море русский флот сделал ещё больший шаг
вперед. Несмотря на поражение и Прутский мир 1711 года с Турцией, по
которому Азовский флот уничтожался, Россия стала военно-морской
державой, великой державой. И последующие победы русского флота, и его
славная история, стали наглядным тому подтверждением.
Устав Морской Русского Военного Флота 1720 года
13 (24) января 1720 г. Петром I был утверждён первый российский
Морской устав, разработка которого велась несколько лет при активном
участии самого императора. Во введении к уставу, который заменил
существовавшие ранее разрозненные документы, регламентировавшие
отдельные стороны флотской жизни, разъяснялись причины его появления.
«…Понеже сие дело необходимо нужное есть Государству (по оной
присловице: что всякий Потентат, которой едино войско сухопутное имеет,
одну руку имеет. А который и флот имеет, обе руки имеет) того ради сей
Воинской Морской Устав учиняли, дабы всякий знал свою должность, и
неведением никто б не отговаривался».
Через три месяца, 13 (24) апреля 1720 г., с той же целью доведения
положений нового документа до всех моряков Морской устав по царскому
указу был издан отдельной книгой.
Устав Петра I состоял из пяти книг. Первая содержала положения о
высшем командном составе военно-морского флота и статьи, определявшие
тактику эскадры. Во вторую были включены постановления о старшинстве
чинов, о почестях и внешних отличиях кораблей, «о флагах и вымпелах, о
фонарях, о салютах и флагах торговых...». Третья книга раскрывала
организацию боевого корабля и обязанности приписанных к нему должностных
лиц. Книга четвёртая состояла из шести глав, которыми регламентировались
правила поведения на корабле, численность офицерских слуг согласно
рангам, порядок раздачи провианта, способы определения вознаграждения за
взятие неприятельских судов, боевые раны и выслугу лет, а также методы
раздела добычи при захвате неприятельских судов. Книга пятая — «О
штрафах» — представляла собой военно-морской судебный и дисциплинарный
уставы. Также к Морскому уставу прилагались формы ведомостей судовой
отчётности, книга сигналов и правила дозорной службы.
Появление в России Морского устава было связано с новым этапом
истории страны. В ходе борьбы за выход к морю в самые сжатые сроки на
Балтике был создан сильный военно-морской флот, позволившей России
превратиться в морскую державу. К 1725 г. русский флот был одним из
сильнейших на Балтике. В его состав входило 48 линкоров и фрегатов,
787 галер и других судов. Общая численность команд достигла 28 тыс.
человек.
Устав 1720 г. стал важнейшим законодательным документом российского
флота. По полноте содержания и глубине изложения он был наиболее
совершенным для первой половины XVIII в. После доработки Морской устав
Петра I был переиздан в 1724 г. и с незначительными изменениями
действовал до 1797 г., когда был заменён новым, учитывавшим изменение
представлений о способах ведения боя.