Эпоха Николая I ознаменована ужесточением цензуры. Так, в 1826 г. был
принят цензурный устав, прозванный современниками «чугунным». В 1828 г.
был принят новый устав, который был значительно мягче. Главой цензурной
комиссии был А. И. Красовский, которого критиковали именитые
современники – А. С. Пушкин, Н. И. Греч, И. С. Аксаков и др.
Своего апогея цензура при Николае I достигла в 1848 г. Началось так
называемое «мрачное семилетие», продлившееся до смерти Николая I в 1855
г. В литературе Комитет для надзора за духом и направлением печатаемых в
России произведений прозвали Бутурлинским, по фамилии председателя этого
комитета Дмитрия Петровича Бутурлина (1848-1849). В дальнейшем этот
комитет возглавляли Н. Н. Анненков (1849-1855) и М. А. Корф (1855).
По докладам комитета в Вятку был сослан М. Е. Салтыков-Щедрин за
произведение «Запутанное дело», в Спасское-Лутовиново И. С. Тургенев за
написанный им некролог о Н. В. Гоголе. По докладам Бутурлинского
комитета запрещены постановка комедии Н. А. Островского «Свои люди –
сочтемся», издание «Московского сборника».