Исторически сложилось, что Англия стала первой страной, где появились
полноценные железные дороги. Однако поначалу не существовало какого-то
стандарта колеи. Лишь к середине 1830-х гг. наибольшую популярность
приобрела колея шириной 1435 мм (4 английских фута и 8,5 дюймов),
поскольку она была самой узкой из всех многочисленных вариантов. Поэтому
прокладка новых железных дорог не потребовала дополнительных расходов
для расширения уже существующих мостов, туннелей и насыпей. В 1846 г.
решением английского парламента данная ширина колеи была признана единым
стандартом, а со временем распространилась по всей территории Европы.
Поэтому колею, шириной в 1435 мм традиционно называют европейской.
Что касается Российской империи, то первая железная дорога общего
пользования, которая в 1837 г. соединила Санкт-Петербург и Царское село
вообще имела ширину 1829 мм (6 английских футов). А вот следующая
железная дорога, которая в 1840 г. соединила Варшаву и Скерневице (город
в промышленно развитым регионе Силезия), была построена английскими
инженерами, и поэтому имела ширину 1435 мм. Позже она была соединена с
Краковско-Верхнесилезской железной дорогой (Австрия) и стала именоваться
Варшаво-Венской железной дорогой. Именно здесь продолжали использовать
английский стандарт вплоть до обретения Польшей независимости в 1918
г.
Однако при строительстве стратегически важной Николаевской железной
дороги, которая соединила два крупнейших российских города:
Санкт-Петербург и Москву, произошёл отказ от английских рельсов в пользу
более широких – в 1524 мм. Это колея позже получила название русской и
стала стандартом для всех последующих железных дорог, построенных в
России. Причин для этого перехода называют несколько. Главной из них
является та, что русская колея обеспечивает перевозку грузов большей
массы, чем английская, а также гарантирует более устойчивый и быстрый
ход железнодорожного состава. По другой версии, такая ширина была
выбрана из расчётного удобства (1524 мм составляет ровно 5 английских
футов или 60 дюймов). Ещё одной причиной является то, что для
проектирования и строительства Николаевской железной дороги привлекались
не английские, а американские инженеры во главе с Джорджем Уистлером (в
то время в США получила распространение колея, шириной в 1524 мм).
История сохранила точную дату отказа от английских рельсов в пользу
русских. 14 (26 по новому стилю) февраля 1843 г. император Николай I
высочайшим указом утвердил постройку железной дороги от Санкт-Петербурга
в Москву с колеёй 5 футов (1524 мм), ставшей впоследствии стандартной
для всей Российской империи. Такое решение свидетельствовало об отказе
от слепого копирования европейских образцов и формирование собственных
национальных стандартов.
В процессе работы использованы источники информации
энциклопедического характера, а также сведения о возникновении
железнодорожного транспорта и железнодорожной инфраструктуры в
Российской империи.
Источники информации:
https://prezi.com/p/xvhbjhkkkzpv/presentation/
https://madeinrussia.business/historical/zheleznye-dorogi/
https://tass.ru/info/4718956
http://www.library.fa.ru/exhib.asp?id=223
https://ria.ru/20121111/910190392.html