Александр I стремился модернизировать Россию, опираясь на идеи Просвещения, но столкнулся с сопротивлением консервативной части общества и отсутствием опыта.
Александр I и его «молодые друзья» (Ч. А. Куракин, А. А. Чарторыйский, П. А. Строганов, Н. Н. Новосильцев) приступили к проведению реформ с целью модернизации государственного управления, улучшения положения крестьян и развития просвещения. Они стремились приблизить Россию к европейским стандартам, основываясь на идеях Просвещения. Однако на пути реформ возникли серьезные трудности: сопротивление консервативной дворянской элиты, неготовность общества к радикальным изменениям, отсутствие достаточного опыта и четкой программы действий, а также внешние факторы, такие как войны.