Ответ:

Крестное знамение перед поединком показывает, что Калашников вступает в бой не как участник забавы и не ради похвальбы. Он готовится к опасному поступку перед Богом и принимает ответственность за него. Одновременно это соответствует народному представлению о муже, который должен защищать семью и честь. Так обычный жест становится знаком нравственной серьёзности его решения.